Los muebles arañados son una frustración común para los dueños de gatos.
Aunque el arañado es un comportamiento natural de los felinos, a menudo conduce a sofás, sillas y alfombras dañadas.
Muchos dueños de gatos luchan por encontrar soluciones efectivas, pero los entrenadores profesionales utilizan un enfoque específico que reduce significativamente el arañado no deseado.
Entendiendo por qué los gatos arañan
El acto de arañar cumple múltiples propósitos. Ayuda a los gatos a desprenderse de las antiguas capas de sus garras, marcar territorio a través de glándulas de olor en sus patas y estirar sus músculos.
Prevenir por completo el rascado no es realista, pero redirigirlo hacia superficies apropiadas es alcanzable.
Los entrenadores profesionales utilizan una combinación de redirección, refuerzo positivo y ajustes ambientales para cambiar los hábitos de rascado de un gato.
El secreto radica en ofrecer alternativas atractivas y hacer que los muebles sean menos apetecibles.
El mayor secreto que usan los entrenadores
La estrategia más efectiva que utilizan los entrenadores profesionales es anticipar y redirigir el comportamiento antes de que se convierta en un problema.
En lugar de esperar a que un gato arañe los muebles y luego reaccionar, configuran el entorno de tal manera que los rascadores sean la opción más atractiva.
Los entrenadores enfatizan el poder de la consistencia y el refuerzo positivo.
Al hacer que los rascadores sean una opción atractiva y gratificante, los entrenadores eliminan efectivamente la necesidad de que un gato dañe los muebles.
Consejos de los famosos entrenadores de gatos
El renombrado especialista en comportamiento felino Jackson Galaxy, autor de Total Cat Mojo, enfatiza la importancia de crear un entorno enriquecido para los gatos.
Él aboga por el concepto de la "Superautopista para gatos", donde los gatos tienen múltiples superficies para trepar y rascar que satisfacen sus necesidades instintivas.
Otra experta respetada en gatos, Pam Johnson-Bennett, destaca el papel de la marca de olor en su libro Think Like a Cat.
Ella aconseja a los dueños colocar postes para rascar en áreas donde sus gatos dejan marcas de olor naturalmente.
Paso 1: Escoger los Rascadores Adecuados
No todos los rascadores son igualmente atractivos para los gatos. Los adiestradores recomiendan postes altos y resistentes cubiertos con tela de sisal, ya que la mayoría de los gatos prefieren la textura áspera.
Los postes deben colocarse en áreas donde los gatos rascan naturalmente, como cerca de los muebles o en sus lugares de descanso favoritos.
Un error común es comprar un poste que sea demasiado corto o endeble, ya que los gatos necesitan una superficie estable en la que puedan estirarse completamente.
- Los rascadores deben tener al menos 80-90 cm de altura para permitir un estiramiento completo.
- Además, los paneles rascadores montados en la pared y las tablas rascadoras horizontales satisfacen diferentes preferencias felinas.
Paso 2: Hacer que los muebles no sean atractivos
Para disuadir a los gatos de enfocarse en los muebles, los entrenadores sugieren usar cinta adhesiva de doble cara, papel de aluminio o protectores de plástico.
Estos materiales crean una textura desagradable que desalienta el rascado. Algunos repelentes para gatos, disponibles en forma de aerosoles, contienen fragancias cítricas o amargas.
Los disuasivos activados por movimiento, como el aerosol SSSCAT de PetSafe, liberan una ráfaga inofensiva de aire cuando un gato se acerca a áreas restringidas.
Paso 3: Fomentando un Comportamiento Positivo
Cuando un gato utiliza un rascador en lugar de los muebles, los entrenadores recomiendan recompensar el comportamiento con premios, elogios o tiempo de juego.
La clave es la consistencia. Colocar hierba gatera o sprays de feromonas en el rascador aumenta su atractivo.
Productos como los difusores y sprays de feromonas de Feliway imitan las feromonas naturales, haciendo que los gatos se sientan más cómodos y menos inclinados a arañar los muebles.
Paso 4: Mantenimiento de las uñas
Recortar regularmente las garras de un gato reduce el daño por arañazos. Estas tapas previenen el daño a los muebles mientras permiten un comportamiento de rascado normal.
Tapas suaves para las uñas, como Soft Paws, que se ajustan sobre las garras de un gato, son otra opción recomendada por entrenadores.
Los expertos veterinarios sugieren recortar las uñas cada dos o tres semanas para mantener una longitud de garra saludable y prevenir el rascado excesivo.
Paso 5: Ofreciendo Múltiples Opciones
Los gatos suelen arañar diferentes superficies dependiendo de su estado de ánimo. Esto asegura que los gatos tengan alternativas atractivas al mobiliario.
Los adiestradores sugieren ofrecer superficies de rascar tanto verticales como horizontales, como postes, tapetes y rascadores de cartón.
Rotar diferentes tipos de rascadores y experimentar con la ubicación puede ayudar a determinar lo que prefiere un gato.
Herramientas y recursos recomendados
Existen diversos recursos para ayudar a las personas con el entrenamiento de sus gatos.
- Postes para rascar: Frisco 72-Inch Cat Tree, SmartCat Ultimate Scratching Post
- Disuasivos: Sticky Paws Tape, PetSafe SSSCAT Motion-Activated Spray
- Productos de feromonas: Feliway Classic Diffuser, Comfort Zone Cat Calming Spray
- Cursos en línea: ¡La Academia Cat Mojo de Jackson Galaxy ofrece guías completas sobre comportamiento felino!
Errores comunes a evitar
Rascarse es un comportamiento instintivo, pero no tiene por qué significar muebles destruidos.
Aun así, ciertas acciones nunca deben ser utilizadas.
- Castigo: Gritar o rociar a un gato con agua genera estrés y no aborda el comportamiento raíz.
- Desgarrar: Este procedimiento es ilegal en muchos países debido a sus efectos perjudiciales en la salud física y mental de un gato.
- Ignorar preferencias individuales: Algunos gatos prefieren materiales suaves como la alfombra, mientras que otros prefieren sisal rígido. Probar diferentes texturas ayuda a encontrar la mejor opción.
¿Cuánto tiempo lleva el entrenamiento?
El plazo varía según la personalidad del gato y hábitos anteriores.
Algunos gatos se adaptan en cuestión de días, mientras que otros requieren varias semanas de refuerzo. La paciencia y la consistencia producen los mejores resultados.
Adaptando soluciones para diferentes razas de gatos
Las diferentes razas tienen tendencias y preferencias únicas que influyen en sus hábitos de rascarse.
- Maine Coons y Bosques de Noruega: Estas razas grandes requieren postes rascadores y árboles para gatos extra resistentes y de gran tamaño para adaptarse a su tamaño y fuerza. Los escaladores montados en la pared y los postes rascadores reforzados son los más adecuados.
- Gatos Siameses y Bengalíes: Altamente activos e inteligentes, estas razas necesitan más estimulación mental y una variedad de superficies para rascarse. Los árboles para gatos de varios niveles y los rascadores horizontales ayudan a mantenerlos entretenidos.
- Gatos Persas y Ragdoll: Estas razas relajadas quizás no se rasquen tan agresivamente, pero las opciones suaves de rascadores con alfombras o peluches se adaptan a sus preferencias. El aseo regular también ayuda a mantener sus uñas bajo control.
- Gatos Esfinge y Devon Rex: Con piel delicada y garras más pequeñas, estos gatos pueden preferir materiales de rascado más suaves como postes con forro de lana o rascadores con alfombras.
- Gatos British Shorthair y Scottish Fold: Estas razas más reservadas pueden que no se rasquen en exceso, pero aún necesitan áreas designadas para rascarse, especialmente en sus lugares favoritos para descansar.
Conclusión
Los entrenadores profesionales confían en la redirección, los disuasivos y el refuerzo positivo para guiar a los gatos hacia las superficies apropiadas para arañar.
Al usar los materiales adecuados y mantener la consistencia, los dueños de gatos pueden proteger sus muebles sin comprometer los instintos naturales de sus mascotas.
Incorporar el consejo de expertos y herramientas efectivas en una rutina de entrenamiento conduce al éxito a largo plazo y a un hogar armonioso.
